古德明《征服英语》之英语军事故事，古德明，香港英语教育作家，他开了一个《征服英语专栏》，在专栏中专门用英语写了世界近代史上的军事小故事，用英语讲述历史中那些惊心动魄的战争。
怎样消灭敌人 ？
At an official reception during the Civil War, President Abraham Lincoln referred to Southerners as "erring human beings", for which he was rebuked by an elderly Union supporter: "Why do you speak so kindly of the enemies when you ought to be thinking of destroying them?"
"Why do I not destroy my enemies when I make them my friends?" replied Lincoln.
美国南北战争期间，林肯总统在一个官方招待会上称南人为「误入歧途的人」，受到一位支持联邦军的长者斥责：「你应该设法消灭敌人，为甚么谈到他们还那么温厚？」
林肯回答说：「化敌为友，为甚么不等于消灭敌人？」
【解说】英文有一句成语：To err is human, to forgive divine （ 犯 错 乃 人 之 常 情 ， 宽 恕 惟 圣 人 能 之 ） 。 读 者 大 概 都 认 识 error （ 错 误 ） 这 个 名 词 ， 动 词 err 却 较 为 少 见 。 除 了 上 述 成 语 ， to err on the side of something 这 说 法 也 该 认 识 。 这 是 「 太 过 ... ... 」 的 意 思 ， 例 如 ： （ 1 ） It is better to err on the side of safety than to risk your life （ 过 分 安 全 ， 总 胜 过 冒 性 命 危 险 ） 。 （ 2 ） As a judge, I would rather err on the side of mercy （ 身 为 法 官 ， 我 宁 错 毋 枉 ） 。
To err is human, to forgive divine 一 语 ， 用 了 缩 略 法 （ ellipsis ） ： 前 后 子 句 （ clause ） 文 法 结 构 相 同 ， 相 同 的 字 就 可 略 去 。 这 一 句 主 词 （ subject ） ， to forgive 之 后 的 动 词 is 就 略 去 了 。 有 时 ， 略 去 的 字 会 用 一 逗 点 （ comma ） 取 代 ， 例 如 ： To err is human, to forgive, divine 。
