玛丽的父亲乔治工作在外，由于受骗而被迫去抢劫，后被警察抓住，判刑三年。
玛丽一家十分贫困，玛丽母亲没有工作，是个家庭主妇，全家只靠玛丽父亲在外的微薄收入，因此玛丽从小就懂事，而且可以挑起家里的重担，会做饭、洗衣服等。玛丽父亲的桄榔入狱，让整个家庭失去了往日的温馨和幸福。玛丽母亲背着行李，离开了家，她对7岁玛丽说：“玛丽，我要走了，去很遥远的地方，但我一定会让你幸福！”尽管玛丽拼命的哭泣，母亲还是决心要走，她说为了这个家，她一定要坚强。便含泪而去。
家里积蓄不多，玛丽只好艰苦的生活，她没钱买信封和邮票，而且她也不知道母亲的地址，就这样，她从没给母亲联系，这月要过去了，家里的积蓄已消耗一半，她只好用同学剩下不用的笔头和同学不穿的衣服，她的练习纸，是大地，作业本，是废布，她的一日三餐，是一年里捡到的土豆和别的东西，有时为捡东西，遭人骂，遭人打，捡不着就饿肚子；但是，玛丽学习一直都很好，她刻苦学习，经常受到老师的表扬。半年过去了，玛丽收到一封信，她翻开信，读了起来：
亲爱的玛丽：
我是你最好的朋友，你可以叫我珍妮，我知道你是个学习优异的孩子，于是我决定资助你上学，这是我的钱，你收好。
你的朋友 珍妮
XXX年XX月XX日
玛丽发现了信中的一百元，玛丽一直苦想：究竟是谁呢？？？她走路时在想，上课是在想，吃饭时也在想……绞尽脑汁也不知是谁，但他很节约，她把一百元放到柜子中，约束自己。[page]分页标题[/page]
许多个月过去了，这个叫珍妮的小孩一直给玛丽寄信，每次里面都有一百元，而玛丽就用这一百元中的一部分写信回给她，并且告诉她自己的真实状况，她已经把珍妮当成好朋友了。
父亲出狱的时间到了，玛丽穿着新买的红裙去迎接父亲。只见出狱的父亲头发花白，眼睛无神。玛丽伤心极了，她带父亲回家，并且和父亲谈心，父亲变得好多了。
从父亲出狱以后，珍妮在也不来信，也不寄钱了，但玛丽已经上了高中，用课余时间做了短工，在女儿的帮助下，父亲也变得比以前好了，并且做了一家酒店的厨师。但玛丽从没有把母亲离开的事告诉他，只是一直说母亲去外地打工了。
三年之后，玛丽以优异的成绩考上了重点大学，她在这所大学，遇到了珍妮，珍妮向她谈起往事：“就是那年，我家来了个新保姆，她说‘我做你们的保姆，你们每个月只用给我一百元，但是我想让你的女儿每月寄一封信给我的女儿’，我当时就觉得她很有个性，便用了她，因为我是富家女，没人和我交朋友，可通过和你的来信，我了解了你，和你成了朋友，我真的很高兴。”“可是后来你怎么不给我来信了呢？”“因为————————保姆离开了，她永远的离开了我们家，她后来去了一家工厂，在那里她想挣到更多的钱，给我们家作为生活费，尽管我们怎么劝说，她也要去，在那天（指玛丽父亲出狱的那天），她说今后不用寄信给你（指玛丽）了，因为你不再孤独了，我答应了。可是，后来由于过度疲劳，有时眼眶红红的，而且深夜她有时会不停咳嗽，最后去医院诊断，她得了肺癌，前天，她离开了人世……”
玛丽听着，眼泪夺眶而出，后来转为放声大哭，母亲离开他时的身影时时浮现在她眼前，她的泪沾满了衣襟。
后来玛丽去看望了母亲的坟，现了花，把她得的奖状都烧了，她时刻记住：“玛丽，我要走了，去很遥远的地方，但我一定会让你幸福！！！”
玛丽对着坟，大声呼喊：“母——亲——，我——很——幸——福！！！！！！”
